赤也のことをずっと考えた。私は多分赤也のことが好きで、赤也も好いてくれてるんじゃないかなんて思う。自惚れかもしれないけれど。もし、赤也が好いてくれていたとしても、私は所謂獲物という人間でしかなくて、結局赤也とは一緒になれない。そう思うと、涙が出た。 「まーた泣いてんのかよ」 ずびっと鼻を啜ったら、赤也は、「泣き虫だな、は」といった。私はうるさい、と一言言って涙を拭いた。赤也は私の隣にどかっと座った。赤也は、「俺さー・・数十年前にこの学校いたんだよね」といった。え・・？この学校にいた？赤也は人間、だった？ 「屋上から落ちて、死んだんだ」 「っ・・」 死んだというときの赤也の顔が冷淡で、切なかった。私は、「飛び降り・・？」というと、赤也は軽く笑って、「よく、覚えてねえな・・」といった。私はふいに、赤也を抱きしめたいと思った。いつも見ている赤也じゃない赤也を見て、切なかった。胸が痛かった。 「赤也・・」 「んだよ？」 「いつまで、いるの」 「それは・・」 赤也は答えるのを渋った。私はずっと赤也を見つめた。赤也は、「もう、そろそろ・・期限が来る」といった。私はそう、といって目を伏せた。赤也がいなくなってからのことを思ったら、ぽっかりと穴が開いたように思えた。唐突に、虚無という言葉が浮かんだ。寂しい・・。 「ねえ・・」 「・・んだよ」 お願いだから、いなくならないで・・とはいえなかった。私は、「やっぱ、いいや」といった。赤也はあっそ、といって部屋を出て行った。私は赤也がいない生活など、もう思い出せなくなっていた。 （20070630）無しでは生きられない