もう既に、日が暮れようとしている。


私は駅前のマッ（・・・こほん、）ファーストフード店でバイトをしている。この時間はいつも、お客さんが途切れて数人になる。部活帰りだと思われる学生さんがちらほらみられる。もうすぐで、夜になり人が満タンになる前のこのひととき。私が最も好きな時間。


すると、自動ドアの向こうに数人の男子がいた。なにか話し込んでいるみたいだ。・・・なんだろう？入るのか入らないのか決まったのか、男子たちは店にはいってきた。結構にぎやかで、静かだった店内が少しにぎやかになった。




「いいか？さっきのアレ、言うんやで」
「罰ゲームなんだからな！」
「わかってる！そう何度も言うな・・・」
「にしし・・・楽しみだC！」




人数にして、総勢6人・・・店内をにぎやかにするには十分な人数だった。しかも、（罰ゲームってなんだろう・・・？）この店でするらしい。めんどうなことにならなきゃいいんだけどね・・・。私がそう思っていると、さっきの団体の中の1人であろう男子がレジへ来た。（あ、注文かな）（みんな休憩中か・・・私がレジしなくちゃ）サッとレジへ出て、マニュアルどおりに進めようと、マニュアルを思い出しながら進めた。




「ご注文はお決まりでしょうか」
「・・・ああ」
「・・・」
「・・・」
「・・・」
「・・・」
「・・・あの、」
「アーン？」
「ご注文は・・・」
「・・・、」
「あ、すいません！もう1度お願いします」
「・・・、・・・円」
「え？なんでしょうか」


「スマイル、0円・・・くれ」




・・・は？ええっと、スマイルって・・・わ、笑うことだよね？っていうか、このメニューにある、ふざけた"スマイル0円"って頼む人がいたのね！じゃなくて！え、これ・・・私がするの？え？するの？しなくちゃなの？ってかこの雰囲気、したほうがいいみたいな雰囲気になってらっしゃいますけど！じゃなくて！頼んだ本人、耳がすごく真っ赤になっていた。恥ずかしいのはお前だけじゃなくてこっちもなんだよォォオ！！




「・・・まだかよ？」
「あ、えーっと・・・少々お待ちください」




あー休憩中すみません！あ、の・・・スマイル0円頼んできた方がいらっしゃるんですけど・・・え？仕方ないからしてやれって？そんなバカなー！ははは！冗談もほどほどに・・・って、本気ですか？！ええええ？！え、なんですか？これしなかったら今月のバイト代減給しちゃおうかなって？！まじですか？！嘘ォォオ！ええええ？！そんなら、私しますよ！死んでも笑顔でいますから！そう、これは時給780円のためなのよ！私のお小遣いのためなのよォォオ！




「お、お待たせしました・・・」
「？はやくしろよ」
「（コイツ、開き直ってやがる・・・！）わかりました・・・サン、ニ、イチ、」



にっこり




・・・恥ずかしい。超恥ずかしい。目の前の男子・・・すっごくこっちのことみてるし・・・ああああ！穴があったら入りたいよ！やめて・・・もう見るのはやめてください。切実に。


私はしばらく笑顔でいたが、さすがに数分たって、「そろそろ、いいですか・・・？」ときいて、笑顔をやめた。目の前の男子は、何も言わずに、一緒に来た人たちのもとへ戻っていった。・・・はあ、疲れた。






・
・
・






「いやーマジで言うなんてな！」
「思うてもみぃひんかったわ」
「でもかっちょEかったよ！」
「しかし、あの店員もよくやったよな・・・」
「あれは肝が据わっとるわぁ」
「跡部〜？どしたの、さっきからずっと黙ってるけど・・・」


「・・・いや、なんでもねぇ」




じゃ、注文しに行くか！と、先ほどの男子がいる団体がレジに近づいてきた。・・・よく見たら、美形ばっかりだった。まさにこれこそ、イケメンパラダイス。もちろん、先ほどの男子も中には混ざってて。・・・よほどの神経の持ち主なのだということがわかった。私は先ほどのように、マニュアルどおりに進めた。




「ご注文はお決まりでしょうか」
「あ、さっきの店員だろ、アンタ！」
「せやな・・・なんや、結構ベッピンさんやんか」
「侑士、こんなとこでナンパしてんじゃねー！」
「まだしてへんやんか！岳人、人聞き悪いで！」
「本当のことだろー？」


「あの・・・？」


「オラ、店員困ってんだろーが」
「うるせー！宍戸のくせに！」
「宍戸さんはなに食べるんですか？」
「俺か？俺は・・・」
「あ、俺抹茶のフルーリーが食べたE！」
「じゃ、俺もそれにすっかな」
「じゃ、俺もそうします！宍戸さんと一緒の・・・」
「鳳キモいC」


「・・・ご注文、まとめていただけませんか」




つか、こんなときの対処法とかマニュアルには載ってなかったしね！マニュアルのくせにね！（ああ、もう！うざったすぎる・・・）ふと、視線を感じてその方向を見ると、先ほどの男子と目が合った。ええ、もう、バッチリと。少し気まずくて、さっと目をそらした。・・・今の人も、もちろん美形。まだ少し視線を感じる。慣れない、なあ（そんなにさっきの笑顔が悪かったんですか？！）（ええ、そりゃあ悪いでしょうけど！）（そんなに見なくったって・・・）




「・・・オイ、」
「へ？あ、なんでしょうか」
「名前、」
「？名前？」
「お前の、名前」
「私ですか？です」
「下は？」
「です」


「・・・そうか、」




ちょうど、一緒にいた男子たちは言い合いをしていて、こちらのやりとりに気づいていないみたいだった。なんで名前なんて聞いたんだろう・・・？そんなことを考えていたら、注文がまとまったみたいで、私は考えるのをやめた。まあ、そんなに気にしなくてもいいよね。







その日から、今日と同じ、この時間に、彼はやってくるようになった。
今日と同じ、コーヒーを頼んで。









（　20080518　恋だなんて、いやいや、そんなはずは　）